涂料颜料生产中，我们必须将颜料均匀而稳定地分散在大多数的有机颜料（由树脂和溶剂组成）中，这就意谓颜料必须处于有机溶剂的包围中。除此之外，大多数涂料经颜料着色后，在有效使用期内不可避免地经常于有机溶剂接触（清洁剂，汽油和润滑油等）。
因此这就要求涂料颜料要尽可能不溶于有机溶剂。如果不能做到不溶，我们就应该意识到在各类有机溶剂中，颜料的添加是有限度的，超过这一容忍度，就会产生颜料溶于溶剂所造成的沾色现象。颜料的耐溶剂性能本质上就是颜料抵抗溶剂的溶解而造成沾色的性能。
一些结构复杂的有机颜料合成一般都具有良好的耐溶剂性能，无机颜料（由自身的化学结构特性所决定）。但一些较低级别的有机颜料和经过表面处理的颜料则耐溶剂性能较差。用来测定颜料耐溶剂性的溶剂包括水，松香水，甲苯，二甲苯，甲乙酮，乙醇，乙酸乙脂，二甘醇和三氯乙烯。